Á þessum árum hafa verið tíðar fréttir í fréttamiðlum um að japönsk stjórnvöld muni styrkja varakerfi sitt fyrirsjaldgæfir málmarnotað í iðnaðarvörur eins og rafbíla.Forði Japans af minniháttar málmum er nú tryggður fyrir 60 daga innanlandsneyslu og á að stækka í meira en sex mánuði.Minniháttar málmar eru nauðsynlegir fyrir fremstu iðnað Japans en eru mjög háðir sjaldgæfum jörðum frá sérstökum löndum eins og Kína.Japan flytur inn nánast alla þá góðmálma sem iðnaður þess þarfnast.Til dæmis, um 60% afsjaldgæfar jarðirsem þarf fyrir segla fyrir rafbíla, eru fluttir inn frá Kína.2018 árlegar tölur frá japanska efnahags- og viðskiptaráðuneytinu sýna að 58 prósent af minniháttar málmum Japans voru fluttir inn frá Kína, 14 prósent frá Víetnam, 11 prósent frá Frakklandi og 10 prósent frá Malasíu.
Núverandi 60 daga forðakerfi Japans fyrir góðmálma var sett á laggirnar árið 1986. Japönsk stjórnvöld eru reiðubúin að taka upp sveigjanlegri nálgun við birgðahald sjaldgæfra málma, svo sem að tryggja meira en sex mánaða forða fyrir mikilvægari málma og minna mikilvæga forða minna en 60 dagar.Til að forðast að hafa áhrif á markaðsverð mun stjórnvöld ekki gefa upp magn forða.
Sumir sjaldgæfir málmar eru upphaflega framleiddir í Afríku en þarf að betrumbæta af kínverskum fyrirtækjum.Þannig að japönsk stjórnvöld eru að undirbúa að hvetja japanska olíu- og gas- og málmauðlindastofnanir til að fjárfesta í hreinsunarstöðvum eða að stuðla að orkufjárfestingarábyrgð fyrir japönsk fyrirtæki svo þau geti aflað fjár frá fjármálastofnunum.
Samkvæmt tölfræðinni minnkaði útflutningur Kína á sjaldgæfum jarðefnum í júlí um 70% á milli ára.Gao Feng, talsmaður viðskiptaráðuneytisins í Kína, sagði þann 20. ágúst að hægt hefði á framleiðslu og viðskiptastarfsemi fyrirtækja í niðurstreymi sjaldgæfra jarðvegs frá upphafi þessa árs vegna áhrifa coVID-19.Kínversk fyrirtæki stunda alþjóðaviðskipti í samræmi við breytingar á alþjóðlegum markaði eftirspurn og áhættu.Útflutningur sjaldgæfra jarðefna dróst saman um 20,2 prósent á milli ára í 22.735,8 tónum á fyrstu sjö mánuðum þessa árs, samkvæmt upplýsingum frá Tollstjóraembættinu.